Empenhe-se pela paz com o próximo

PARA empenhar-se pela paz com outros, precisa primeiro estar em paz com si próprio. Isto está implícito nas palavras de Cristo Jesus, quando ele disse: "Tens de amar o teu próximo como a ti mesmo." (Mateus 22:39) Para amar o próximo, tem de amar a si mesmo. Não por ser perfeito. Reconhece que não é. Tem suas falhas, comete seus erros, e sente-se culpado. Reconhece tudo isso. Mas, também reconhece que se sente triste por suas falhas, procura obter o perdão por elas, está determinado a agir melhor e, desta forma, livra-se da carga dos sentimentos de culpa.
É da abundância de nosso coração que falamos e agimos. (Mateus 12:34, 35) Se nosso coração estiver repleto de culpas e de recriminações, estes sentimentos negativos se projetarão desamorosamente em outros. A fim de amar a outros, é preciso nutrir algum sentimento de valor próprio, de respeito por si mesmo, de poder aceitar-se. Até mesmo de poder rir de si próprio. Ao amar a si próprio deste modo, não sente nenhuma perturbação íntima que estrague seu relacionamento com outros. Dispondo desta segurança íntima, não se sente ameaçado pelos outros, e pode mostrar bondosa preocupação. A fim de comunicar-se pacificamente com outros, precisa de paz interior.
Na azáfama estressante deste mundo moderno, porém, a paz interior está ameaçada, e a arte gentil de ser prestativo está desaparecendo. As pessoas encaram umas às outras como tartarugas com a cabeça encolhida no casco, espreitando da segurança do casco, receosas de pôr o pescoço para fora. A amabilidade descontraída cedeu lugar ao medo e à solidão. Isto é lamentável, mas compreensível, considerando-se os tempos perigosos em que vivemos. — 2 Timóteo 3:1-5.
Todavia, se a pessoa toma a iniciativa de ser amigável, seu esforço geralmente encontra uma reação agradável. Falar com o vizinho com o qual cruzamos na calçada, trocar algumas palavras com alguém que trabalha no seu quintal da frente, prosear brevemente com alguém, sentado num banco de jardim público — estes momentos podem ser interlúdios agradáveis. Há linhas gerais que podemos seguir para tornar prazerosas tais ocasiões e aumentar a paz de nossos relacionamentos humanos. Considere algumas delas.
Seja Bom Ouvinte
Mostre respeito. Encare a pessoa que lhe fala. Se seus olhos estiverem voltados para outra parte, a mensagem que lhe envia é: ‘Não estou interessado na sua pessoa ou no que está dizendo.’ É provável que não pense assim. De modo que ouça o que ela diz e dê uma resposta específica. Não a interrompa, a menos que seja para pedir pormenores ou para propor perguntas apropriadas. "Quando alguém replica a um assunto antes de ouvi-lo, é tolice da sua parte e uma humilhação." (Provérbios 18:13) Escute-a, de modo a entender a ela, a seu modo de pensar, à sua posição, a seus sentimentos. Ouça-a não só com seus ouvidos, mas também com seu coração. Seja "rápido no ouvir, vagaroso no falar, vagaroso no furor". — Tiago 1:19.
Comunique-se, Converse
Comunicar-se significa "transmitir informações, idéias ou sentimentos que sejam satisfatoriamente recebidos ou entendidos". Seja claro e conciso, não verboso ou digressivo. Certifique-se de que a outra pessoa entenda o ponto. Conversar significa "trocar idéias e opiniões em linguagem". Conversar não é discursar; é um intercâmbio. Quando expressou um ponto, escute a resposta da outra pessoa. Torna-se ouvinte quando alguém relata uma experiência ou faz um relatório. Numa conversa, é participante. Contribua para ela, e permita que os outros também o façam. E seja flexível, aberto a novas idéias. Um ponto de vista preconcebido, sustentado com dogmatismo, cega-lhe os olhos, tapa-lhe os ouvidos e endurece-lhe o coração. — Mateus 13:15.
Seja Amigável, Honesto, Importe-se
Não seja tímido. Tente comunicar-se com os outros. Sua amabilidade em geral obterá uma resposta similar deles. Os sentimentos contagiam. Sinta o que gostaria que os outros sentissem. Aja como gostaria que os outros agissem. Trate os outros como gostaria que lhe tratassem. Semeie o que deseja colher. Seja você mesmo. Seja honesto. Mostre genuíno interesse nos outros, importando-se com os outros, sendo prestativo para eles.
Dê Atenção aos Outros
Em uma das novelas de Booth Tarkington, ele narra sobre um grupo de crianças que brincam no gramado da frente da casa. Um dos personagens, o Pequeno Orvie, achando que não está tendo seu quinhão de atenção, começa a correr, a pular e a bradar: "Olhem pra mim! Olhem pra mim!" Os adultos não são tão óbvios, mas também desejam atenção. Bebezinhos e idosos talvez até morram por falta de atenção. Assim, olhe para as pessoas, escute-as, note-as! Familiarize-se com o próximo, seja amigável, admire seu cão, suas roseiras, seu vestido novo — mas seja sempre sincero, jamais aja de forma calculada.
Evite Ser Crítico
É invariavelmente fútil. Fere o orgulho e suscita ressentimento. A crítica é encarada como ataque e coloca as pessoas na defensiva. Elas procuram justificar-se e retaliar. Critique os outros, e estará pisando sobre ovos. Lembre-se, as pessoas são mais amiúde emotivas do que lógicas, especialmente quando atacadas — e é assim que encaram a crítica. Em vez de condenar, procure entender. Palavras de incentivo operam maravilhas. Veja os pontos bons, em vez de focalizar as falhas. A "glória [do homem] consiste em passar por cima da ofensa". — Provérbios 19:11, Bíblia Vozes.
Ao Dar Conselhos
Seja caloroso, amigável, amoroso. Deixe o indivíduo falar primeiro e dizer tudo que tem a dizer. Fique a par da razão de ele pensar ou agir desse modo. Acolha os desejos dele. Entenda seu ponto de vista. Discirna as razões emocionais por trás da conduta dele. Deixe-o saber que também comete erros, que também é imperfeito, assim como ele. Daí, ‘tente reajustar tal homem num espírito de brandura, ao passo que cada um olha para si mesmo, para que tu não sejas também tentado’. (Gálatas 6:1) Limite seus conselhos ao ponto em questão. Molde-os ao indivíduo, bondosamente ajudando-o a discernir o ponto, e fale com jeito. "Vossa pronunciação seja sempre com graça, temperada com sal, para que saibais como responder a cada um." (Colossenses 4:6) Dê reforços positivos, elogie as melhoras.
Sinta Empatia, Demonstre-a
Isto significa que precisa poder colocar-se no lugar dos outros. Avalie as necessidades deles. Sinta o mesmo que o indivíduo. Como gostaria de ser tratado se estivesse no lugar dele? É preciso saber tudo isso, se há de obedecer à regra de ouro: ‘Todas as coisas que quereis que os homens vos façam, vós também tendes de fazer do mesmo modo a eles.’ (Mateus 7:12) Isto não é fácil. Em alguns casos, é impossível expressar com palavras os seus sentimentos de empatia — isso só pode ser feito com lágrimas. O apóstolo Paulo recomendou tal empatia, ao dizer: "Alegrai-vos com os que se alegram; chorai com os que choram." — Romanos 12:15.
Depois da morte de Lázaro, Maria dirigiu-se a Jesus. O relato prossegue: "Jesus, portanto, quando a viu chorar e que os judeus que vieram com ela choravam, gemeu no espírito e ficou aflito; e disse: ‘Onde o deitastes?’ Disseram-lhe: ‘Senhor, vem e vê.’ Jesus entregava-se ao choro." (João 11:33-35) Jesus sabia o que iria fazer, mas, ao ver o pesar deles, sentiu-se movido a chorar junto com eles. Demonstrou empatia.
Não Pague o Mal com o Mal
Não ‘trate os outros do mesmo jeito que lhe tratam’, como alguns pervertem a regra de ouro. Em vez disso, não pague o mal com o mal, mas vença o mal com o bem. Jeová suscita o amor em nós pelo Seu amor por nós. "Amamos porque ele nos amou primeiro." (1 João 4:19) Não se trata de teoria impraticável; trata-se da natureza humana. A resposta branda desvia a ira. Dar a outra face talvez impeça uma agressão. Assim como as brasas colocadas ao redor dos fornos antigos derretiam o metal, extraindo-o do minério, assim também, ao pagar o mal com o bem, talvez amaine a ira de seu adversário, e a faça derreter-se, desta forma vencendo-a. Por outro lado, talvez continue a sofrer por um erro da parte dele, mas fez tudo ao seu alcance para promover a paz. Também se conservou fiel a si mesmo, a seus princípios. Não permitiu que o malfeitor o transformasse também num malfeitor. — Romanos 12:17-21.
No que Depender de Sua Pessoa, Empenhe-se Pela Paz
De forma ativa, ‘empenhe-se pela paz com todos’. (Hebreus 12:14) Ela não existe de modo automático. Nem sempre é possível alcançá-la. Em alguns casos, terá de desistir de empenhar-se por ela. "Não tenhas companheirismo com alguém dado à ira; e não deves entrar com o homem que tem acessos de furor." (Provérbios 22:24) No entanto, "se possível, no que depender de vós, sede pacíficos para com todos os homens". — Romanos 12:18.
O termo grego para a espécie de amor que Jesus lhe mandou demonstrar para com o próximo é a·gá·pe. A definição que o apóstolo Paulo fornece desta qualidade, a·gá·pe, resume as linhas gerais do empenho pela paz com o próximo: "O amor é longânime e benigno. O amor não é ciumento, não se gaba, não se enfuna, não se comporta indecentemente, não procura os seus próprios interesses, não fica encolerizado. Não leva em conta o dano. Não se alegra com a injustiça, mas alegra-se com a verdade. Suporta todas as coisas, acredita todas as coisas, espera todas as coisas, persevera em todas as coisas. O amor nunca falha." — 1 Coríntios 13:4-8.
[Quadro na página 5]
Orientações sobre relacionamentos humanos, do livro bíblico de Provérbios, indicando-se os capítulos e versículos.
"Uma resposta, quando branda, faz recuar o furor, mas a palavra que causa dor faz subir a ira." — 15:1.
"O coração do sábio faz que a sua boca mostre perspicácia e acrescenta persuasão aos seus lábios." — 16:23.
"Declarações afáveis são um favo de mel, doces para a alma e uma cura para os ossos." — 16:24.
"Quem encobre uma transgressão está procurando amor, e aquele que continua falando sobre um assunto separa os que estão familiarizados uns com os outros." — 17:9.
"O princípio da contenda é como alguém deixando sair águas; portanto, retira-te antes de estourar a altercação." — 17:14.
"Quem refreia as suas declarações é possuído de conhecimento e o homem de discernimento é de espírito frio." — 17:27.
"A perspicácia do homem certamente torna mais vagarosa a sua ira, e é beleza da sua parte passar por alto a transgressão." — 19:11.
"Para o homem é uma glória desistir duma disputa, mas todo tolo estourará nela." — 20:3.
"O conselho no coração dum homem é como águas profundas, mas o homem de discernimento é quem o puxará para fora." — 20:5.
"Pleiteia a tua própria causa com o teu próximo e não reveles a palestra confidencial de outrem." — 25:9.
"Faze raro o teu pé na casa do teu próximo, para que não se farte de ti e certamente te odeie." — 25:17.
"Observaste o homem que é precipitado com as suas palavras? Há mais esperança para o estúpido do que para ele." — 29:20.

IDENTIDADE

Leitura bíblica: 1 Coríntios 13.11-13
11. Quando eu era menino, falava como menino, pensava como menino e raciocinava como menino. Quando me tornei homem, deixei para trás as coisas de menino.
12. Agora, pois, vemos apenas um reflexo obscuro, como em espelho; mas, então, veremos face a face. Agora conheço em parte; então, conhecerei plenamente, da mesma forma como sou plenamente conhecido.
13. Assim, permanecem agora estes três: a fé, a esperança e o amor. O maior deles, porém, é o amor.

Assim diz o Senhor...: Não tema, pois eu o regatei, eu o chamei pelo nome; você é meu. (ls 43.1)

Quem sou eu? Será que sou quem penso ser, ou o que outros pensam? Sei que não sou mais quem eu era. Concordo com o apóstolo Paulo, que também sabia ter mudado. Quando menino, pensava como menino. Talvez eu hoje ainda não seja o que deveria. Mas já mudei. Então, quem sou eu?
Um dia, ouvindo o evangelho, descobri que era mesmo pecador. Não gostei dessa descoberta. Por isso fui comparando e sempre encontrei outros que me pareciam mais pecadores que eu. Passei a esforçar-me para ser melhor. Os resultados não convenceram. Mesmo saber que havia outros piores não me trazia bem-estar. A convicção de que eu era mesmo pecador tornou-se uma acusação constante. Aos poucos, porém, descobri que Deus ama o pecador. Por isso ele enviara seu Filho.
Quando criança, minha mãe me fez decorar João 3.16: “Deus tanto amou o mundo que deu o seu Filho Unigênito, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna.” Agora parecia que em vez de “mundo” eu lia o meu nome. "Deus tanto amou o ‘ ...’”. Isso naturalmente mexeu comigo. Mesmo assim resisti até que um dia minha mãe perguntou: “Filho, você ainda não pensou em tomar sua decisão?” Inicialmente essa pergunta me revoltou. Será que agora minha mãe também sabia que eu era pecador? O que foi que ela viu de errado em minha vida? Mas estava claro. Eu precisava tomar uma decisão. Ou aceitaria a oferta, recebendo Jesus como Senhor de minha vida, ou o rejeitaria, continuando no meu caminho de auto-suficiência. O apelo foi irresistível. Decidi-me por Cristo. Hoje posso responder à pergunta “Quem sou eu?”: sou alguém que descobriu ser pecador. E mais. Descobri que Deus me ama. E mais. Que posso ser alguém que transmite o apelo de Deus a você. Posso dizer-lhe que Deus o ama. Você é aquela única ovelha perdida que Jesus, o Bom Pastor, procura. Vá ao encontro dele. - HM

Antes e acima de tudo você é alguém que Deus ama.

NEEMIAS

Leitura bíblica: Neemias 2.1-6
1. No mês de nisã do vigésimo ano do rei Artaxerxes, na hora de servir-lhe o vinho, levei-o ao rei. Nunca antes eu tinha estado triste na presença dele;
2. por isso o rei me perguntou: Por que o seu rosto parece tão triste, se você não está doente? Essa tristeza só pode ser do coração! Com muito medo,
3. eu disse ao rei: Que o rei viva para sempre! Como não estaria triste o meu rosto, se a cidade em que estão sepultados os meus pais está em ruínas, e as suas portas foram destruídas pelo fogo?
4. O rei me disse: O que você gostaria de pedir? Então orei ao Deus dos céus,
5. e respondi ao rei: Se for do agrado do rei e se o seu servo puder contar com a sua benevolência, que ele me deixe ir à cidade onde meus pais estão enterrados, em Judá, para que eu possa reconstruí-la.
6. Então o rei, estando presente a rainha, sentada ao seu lado, perguntou-me: Quanto tempo levará a viagem? Quando você voltará? Marquei um prazo com o rei, e ele concordou que eu fosse.

Orem continuamente. (1Ts 5.17)

Você faz orações rápidas ou demoradas? Eu faço as duas. Certa vez li um livro sobre oração que dizia existirem orações-flecha. Rápidas, curtas, que vão direto ao Senhor. São pequenas frases que vamos elevando ao céu ao longo do nosso dia. Senhor, protege os meninos. Senhor, abençoa fulano, ele estava tão triste ontem. Senhor, ajuda-me a fazer um bom exame. Pai, ajuda aquela mulher a atravessar a rua. Senhor, faze com que aquela ambulância chegue rápido ao hospital. Orações-flecha. Rápidas - podemos fazê-las a qualquer instante, cumprindo o "orai sem cessar", o "orem continuamente". Orações demoradas também são fundamentais, interessantes, necessárias, porque sempre é preciso derramar nossa alma ao Senhor. Neemias foi um servo do Senhor que orou dos dois modos. Se você ler os primeiros versículos do seu livro, verá que ele está triste com a situação do seu povo na miséria. Ele se assenta, chora e lamenta. Jejua e ora. É uma oração demorada. Ali ele pede, intercede, suplica, confessa. Lembra o Senhor de sua fidelidade, de quem Deus é, pede mercê para os planos que estão em seu coração. Neemias orou, mas ainda estava triste. Isso acontece conosco também. Às vezes o alívio é imediato. Às vezes leva o tempo de Deus. O rei, porém, nota sua tristeza. Dadas as explicações, o rei indaga o que Neemias quer. Repare no versículo 4. Neemias ora ao Deus do céu. Oração rápida. Logo em seguida, ele já diz o que deseja, não poderia deixar o rei sem resposta. Neemias orou silenciosamente, rapidamente, numa oração-flecha. O que ele teria pedido? Tenho uma vaga idéia. Fato é que a pequena oração deu resultado, porque Neemias consegue o que o seu coração havia pedido a Deus. Orações sempre dão resultado. Podem ser grandes, pequenas, médias. Nenhuma fica sem resposta.
Se você nunca orou ao Senhor Jesus, hoje é uma boa ocasião. Ore, converse com Deus da mesma forma que conversaria com alguém querido. Sinta a diferença depois. - AP

Orações rápidas também são respondidas.